El entrenador del Real Betis Balompié, Pepe Mel, comparecía en la sala de prensa del Nuevo estadio Los Pajaritos a la finalización del partido disputado ante el CD Numancia. “Ha sido un encuentro difícil para nosotros, sobre todo porque con 0-0 hemos tenido tres veces la opción de ponernos por delante y no lo hicimos. Ellos meten su gol a balón parado y hemos tenido que volver a empezar hasta conseguir el empate. De la primera parte estoy más o menos satisfecho, en la segunda nos ha faltado tener el balón y, sobre todo, último pase para tener ocasiones mucho más claras. En la primera parte, antes de ese minuto 18, el equipo estaba mejor”.

¿Ha faltado intensidad en la segunda parte?: “No, lo que nos ha faltado es claridad con el balón porque cuando lo teníamos no hemos sido capaces de ver la jugada clara. No hemos estado bien en ese pase que te deja en ventaja. Si no hubiéramos tenido intensidad, el Numancia nos hubiera ganado seguro”.

¿Da por bueno el punto?: “Que lo dé por bueno o por malo, es igual. Es un punto. En esta Segunda División los de equipos de arriba sumamos mucho. El Sporting ha ganado y ya estamos igualados a puntos otra vez. Esto es una maratón de cuarenta y dos partidos. Estamos aún a falta de muchos. Esta claro que hay que seguir mejorando, puntuando, pero antes de los encuentros siempre queremos ganar. El Numancia también ha hecho un buen partido e hizo cosas importantes para conseguir el triunfo”.

¿Se puede decir que ha jugado más al fútbol el Numancia?: “No estoy de acuerdo con eso. Hemos tenido tres veces para hacer el 0-1 y no lo hemos hecho. Eso nos ha precipitado mucho. Con el empate pensaba que el equipo se calmaría, sería más protagonista, pero no sé si nos ha podido el nerviosismo de querer ganar y en la segunda parte no lo hemos entendido muy bien. No hemos tenido en exceso el balón, algo que perjudica con la gente que tenemos en el campo. Por supuesto que el Numancia ha hecho un buen partido, pero decir que ellos han jugado al fútbol y nosotros no considero que es un poco extremista”.

Ocasiones del Real Betis al contragolpe y más posesión local: “Ha sido sobre todo por nuestro segundo tiempo, porque, como decía, no hemos sabido administrar el balón, no aparecieron los futbolistas que deben tenerlo. Y por eso, ya sea por desmérito nuestro o mérito del Numancia, en el segundo tiempo ha sido bastante más difícil para nosotros”.

Primer partido como titular de Portillo: “Interpreta bien eso que nos ha faltado. Sobre todo en la primera parte se ha asociado bastante bien. En la segunda ha tenido tres veces la opción de poner al compañero en ventaja y no le ha salido el pase. Es un jugador de asociación y, si eso no se produce, es mejor no tenerlo en el campo. Por eso en la segunda parte ha pasado más desapercibido”.

¿La entrada de Lolo Reyes buscaba más combinación en mediocampo?: “No exactamente, simplemente ser más fuertes. Tenemos potencial arriba pero no estábamos teniendo la pelota. Y, si no la tienes, es mejor ser fuertes en el centro del campo. Con Lolo Reyes y Xavi Torres tenemos eso, fortaleza para cerrar los partidos. Nos cuesta más lo otro. Lo hemos intentado con Ceballos, Pacheco y Portillo, y solo lo hemos conseguido durante esa media hora de la primera parte”.