Por Alfonso del Castillo

La final de Copa del Real Betis Balompié contra el Valencia Club de Fútbol ofrece una excelente oportunidad de repasar algunos datos estadísticos de la historia verdiblanca en esta competición.

Hay que comenzar diciendo que la denominación oficial del torneo es Campeonato de España, y que a este nombre se ha ido uniendo a lo largo del tiempo el apelativo propio de la situación política estatal de cada momento histórico: Copa del Rey entre 1903 y 1930; Copa del Presidente de la República de 1931 a 1936; Copa del Generalísimo entre 1939 y 1976 y Copa del Rey, nuevamente desde 1977.

Son 119 las ediciones disputadas desde que se pusiera en marcha en 1903 y el Real Betis Balompié ha participado en 85 de ellas desde la temporada 1925-26 cuando lo hizo por primera vez.

Ha llegado a la final en 5 ocasiones (1931, 1977, 1997, 2005 y 2022), a semifinales en 7 y a cuartos de final en otras 16 ocasiones.

El Betis en Copa ha disputado 231 eliminatorias, de las que en 151 casos venció y en 80 fue derrotado. Un total de 454 partidos, con 217 victorias, 102 empates y 135 derrotas, con 767 goles a favor y 566 en contra.

Nos hemos enfrentado a 100 rivales distintos, siendo el Athletic al que en más ediciones lo hemos hecho (12), seguido de Real Madrid (11), Sevilla (10), Valencia y Barcelona (9), Espanyol (8) y Cádiz, Atlético de Madrid y Real Sociedad (7).

Son 602 los futbolistas que con el Real Betis Balompié han intervenido en esta competición.

José Ramón Esnaola, uno de los dioses verdiblancos, es el futbolista que más partidos ha jugado: un total de 64, seguido de José Suárez "Peral" (60), Antonio Benítez y Javier López (59), Julio Cardeñosa (57), Rafael Gordillo (56) y Antonio Biosca (55).

Rogelio Sosa es el máximo goleador bético en esta competición con 17 dianas, seguido de Eduardo Anzarda, Julio Cardeñosa, Antonio Carrasco, Angel Martín "Saro" y Victorio Unamuno, con 15 goles. Son 220 los futbolistas béticos que han marcado goles en Copa a lo largo de la historia.

Patrick O´Connell es el técnico que en más partidos ha dirigido al Betis, pues lo hizo en 36 ocasiones, seguido de Lorenzo Serra en 33, Ferenc Szusza en 30, Rafael Iriondo en 25 y Luis Carriega en 22. Son 51 los entrenadores que a lo largo de la historia han dirigido al Betis en esta competición.

Terminamos con los números frente al Valencia en Copa, que son ciertamente desfavorables. Como hemos dicho anteriormente, hasta en 9 ediciones nos hemos cruzado con el equipo che en Copa, con un balance de 7 eliminatorias a favor del equipo valencianista y 1 sola del lado bético. Así, el Valencia se impuso en 1933 en cuartos de

final; 1946, en dieciseisavos; 1964, en cuartos; 1967, en octavos; 1971, en octavos; 2008, en octavos y 2019, en semifinales, mientras que el Betis sólo pasó en 1976 en octavos. A señalar que hay otra eliminatoria, la de 1928, que se jugó por sistema de liguilla. Un total de 18 partidos, con 3 victorias para el Betis, 4 empates y 11 derrotas, con 22 goles a favor y 39 en contra.

Pero el encuentro más importante de todos ellos es la final de Copa de 2022 en el estadio de La Cartuja. Sin duda, el partido más hermoso de nuestro fútbol.