Por Manolo Rodríguez

 

El Real Betis lleva disputados ya 99 partidos en competición europea, por lo que el encuentro del jueves 28 de noviembre en tierras checas ante el FK Mladá Boleslav completará la cifra redonda de los 100 encuentros en los torneos continentales.

 

Un dato que comienza a ser relevante y que, como citamos en una anterior ocasión, sitúa al Real Betis, con toda dignidad, en el top-10 de los equipos españoles que más enfrentamientos han vividos allende nuestras fronteras.

 

Una aventura que se inició en 1964 en la primitiva Copa de Ciudades en Feria y que a partir de ahí tuvo continuidad en la Champions League (2005), la Recopa de Europa (1977 y 1997), la actual Uefa Europa League, antes llamada Copa de la Uefa a secas, en 1982, 1984, 1995, 1998, 2002, 2005, 2013, 2018, 2021, 2022 y 2023 y en la Uefa Conference League en la pasada edición 2023-24 y en la actual 2024-25.

 

En esta meritoria singladura, el equipo verdiblanco se ha enfrentado a 49 equipos de 25 países distintos. Los rivales más asiduos han sido los conjuntos de Francia a los que se ha medido hasta en 6 ocasiones. En concreto, al Stade Francáis (Copa Ferias 1964-65); Girondins Burdeos (Copa Uefa 1994-95); AJ Auxerre (Copa Uefa 2002-03); AS Mónaco (Champions League 2005-06); Olympique de Lyon (Europa League 2013-14) y Stade Rennes (Europa League 2018-19).

 

A continuación, el país que más rivales ha aportado a las contiendas europeas del Real Betis ha sido Alemania con 4 conjuntos: Lokomotive Leipzig (Recopa 1977-78); FC Kaiserlautern (Copa Uefa 1994-95); Bayer Leverkusen (Europa League 2021-22) y Eintrach de Frankfurt (Europa League 2021-22). Debe ser dicho, en cualquier caso, que el Lokomotive Leipzig cuando se encontró con el Betis en 1977 pertenecía a la llamada Alemania Oriental, país que desapareció tras la caída del Muro de Berlín y la reunificación alemana en 1990.

 

Inglaterra e Italia, a su vez, han sumado tres contrincantes a los enfrentamientos béticos en Europa, pero con el hecho coincidente de que uno de estos adversarios se ha enfrentado dos veces al equipo verdiblancos. En el caso inglés, el Chelsea FC y en el italiano, el AC Milan. 

 

Con detalle, la relación de adversarios ingleses ha sido la siguiente: Chelsea FC (Recopa 1997-98); Liverpool FC (Champions League 2005-06); Chelsea FC (Champions League 2005-06) y Manchester United (Europa League 2022-23).

 

Y la de los italianos: AC Milan (Recopa 1977-78); Bolonia FC (Copa Uefa 1998-99); AC Milán (Europa League 2018-19) y AS Roma (Europa League 2022-23).

 

Tres rivales, asimismo, ha tenido el Real Betis provenientes de la República Checa: FK Viktoria Zizkov (Copa Uefa 2002-03); FK Jablonec (Europa League 2013-14) y Sparta de Praga (Europa League 2023-24). Tres que serán cuatro en breve, ya que, precisamente, el partido 100 lo medirá en la vigente Uefa Conference League al FK Mladá Boleslav.

 

También tres han sido los adversarios de Rusia en las distintas competiciones: Dinamo de Moscú (Recopa 1977-78); Rubín Kazán (Europa League 2013-14) y Zenit San Petersburgo (Europa League 2021-22), aunque, en este caso, como en el referido a Alemania, debamos hacer la precision de que el Dinamo de Moscú en 1977 pertenecía a la URSS y no a la actual Federación Rusa.

 

Dos rivales han llegado, respectivamente, desde los siguientes países: 

 

Dinamarca: FC Copenhague, al que, como se recordará, se enfrentó el pasado octubre en la Uefa Conference League y con quien ya se vió las caras en la Recopa 1997-98, y Vejle BK (Copa Uefa 1998-99).

 

Croacia: HNK Rijeka (Europa League 2013-14) y Dinamo de Zagreb (Conference League 2023-24).

 

Escocia: Celtic Glasgow (Europa League 2021-22) y Rangers Glasgow (Europa League 2023-24). 

 

Holanda: Willem II Tilburg (Copa Uefa 1998-99) y AZ Alkmaar (Copa Uefa 2005-06).

 

Hungría: Bucarest Vasutas (Recopa 1997-98) y Ferencvaros TC (Europa League 2021-22)

 

Portugal: SL Benfica (Copa Uefa 1982-83) y Vitoria Guimaraes (Europa League 2013-14)

 

Rumanía: Universidad Craiova (Copa Uefa 1984-85) y Steaua de Bucarest (Copa Uefa 2005-06)

 

Y de otros 12 países se ha enfrentado a un solo equipo, que son los siguientes:

 

Bélgica: RSC Anderlecht (Champions League 2005-06).

 

Bulgaria: Ludogorest (Europa League 2022-23).

 

Chipre: Aris Limassol (Europa League 2023-24).

 

Eslovenia: NK Celje (Conference League 2024-25).

 

España: Sevilla FC (Europa League 2013-14).

 

Finlandia: HJK Helsinki (Europa League 2022-23).

 

Grecia: Olympiacos Pireo (Europa League 2018-19).

 

Luxemburgo: F91 Dudelange (Europa League 2018-19).

 

Moldavia: FC Zimbru Chisinau (Copa Uefa 2002-03).

 

Polonia: Legia Varsovia (Conference League 2024-25).

 

Turquía: Fenerbahce SK (Copa Uefa 1994-95).

 

Ucrania: FC Kryvbas (Conference League 2024-25).

 

Precisemos, para concluir esta relación, que antes de que se cierre la fase de Liga de la actual Uefa Conference League el Real Betis aún deberá enfrentarse a otro equipo de Moldavia, el Petrocub, y de nuevo volverá a medirse al HJK Helsinki de Finlandia, en lo que serán los encuentros 101 y 102, respectivamente, de la andadura europea de los verdiblancos.

 

Datos y nombre en Europa

 

De los 99 partidos que lleva disputados en Europa, el Real Betis ha obtenido 47 victorias y ha sumado 22 empates y 30 derrotas.

 

El triunfo más amplio lo consiguió el 29 de septiembre de 2013, cuando derrotó por 6-0 en el estadio Benito Villamarín al FK Jablonec de la República Checa y, seguramente, la victoria más prestigiosa fue la obtenida el 1 de noviembre de 2005, también en campo propio, ante el todopoderoso Chelsea en la Champions League. Inolvidable, asimismo, resultó el empate a dos goles en Mónaco, el 23 de agosto de ese mismo año, que le permitió a los verdiblancos acceder a la competición más importante del continente.

 

El jugador del Real Betis que más participaciones europeas contabiliza es Joaquín, con 40 partidos disputados, al que siguen William Carvalho, con 29 y Aitor Ruibal, con 26.

 

Por el momento, han sido 218 los jugadores béticos que han jugado en partidos de este rango, desde aquella primera alineación de septiembre de 1964 en Heliópolis hasta la última incorporación de hace apenas unas semanas del joven canterano Mateo Flores, quien debutara contra el Cejle esloveno.

 

En cuanto a los goleadores, esta relación la encabeza Alfonso Pérez con 8 goles, por delante de Alexis, Borja Iglesias y Lo Celso, con 5 tantos. A continuación, figuran Aitor Ruibal, Canales, Fekir y Abde, con 4 goles cada uno.

 

El entrenador que más veces se sentó en el banquillo verdiblanco en este tipo de encuentros es Manuel Pellegrini, con 31 partidos, figurando tras el chileno Lorenzo Serra (18), Quique Setién (8) y Pepe Mel (7).

 

El presidente del Real Betis que más partidos europeos contabiliza durante su mandato es Ángel Haro, con 39, seguido por Manuel Ruiz de Lopera (30), Miguel Guillén (12) y Pepe Núñez y Pepe León (6). Otros mandatarios que también llevaron al equipo verdiblanco a las competiciones continentales fueron: Benito Villamarín, Juan Mauduit y Gerardo Martínez Retamero.

Así pues, también para el actual presidente de la entidad, Ángel Haro, el encuentro frente al FK Mladá Boleslav supondrá la cifra redonda de 40 partidos como responsable de la entidad en las competiciones europeas.