A la conclusión del acto celebrado en el I.E.S. Joaquín Romero Murube, Rafael Gordillo atendía a los medios de comunicación para expresar el dolor de la entidad de las Trece Barras y de todo el beticismo por la irreparable pérdida de Rafael Iriondo, fallecido ayer a los 97 años de edad. El mítico ‘3’ elogiaba la figura del que fuese entrenador del Real Betis Balompié y campeón de Copa del Rey en el año 1977. Acerca de la importancia que tuvieron los conocimientos de Iriondo en la trayectoria deportiva de Rafael Gordillo, el actual director de relaciones institucionales del Club bético, comentaba. “Ha sido una pérdida grande para todo el beticismo porque ha sido historia del Betis; ganó la primera Copa del Rey. Siempre he dicho cuando me preguntaban que Rafael Iriondo fue mi padre futbolístico. Si no hubiese llegado al Betis a lo mejor yo nunca habría llegado a ser futbolista de Primera División. Creyó en mí, ya no solo que creyera, sino que se fijó en mí y vio unas cualidades que nadie había visto. Me puso de lateral cuando había empezado mi carrera de extremo. Fue él quien me vio jugar y observó esas cualidades para que jugara en esa posición. Supo dar en la tecla porque fue donde más a gusto me encontré y donde hice mi carrera deportiva”.