El técnico del Real Betis Pepe Mel comparecía a la finalización del partido en la sala de prensa del Estadio Benito Villamarín. Exultante por el pase a la fase de grupos de la Europa League, el entrenador bético echaba la vista atrás, recordando la dureza del camino que comenzó hace tres años en la Segunda División. Calificando de sueño el billete obtenido para la Europa League, apostaba Mel por disfrutar de la competición y avanzar rondas para que la afición del Villamarín admire la vuelta del EuroBetis siete años después.

Valoración del partido: ”Era un partido difícil para nosotros de inicio. Veníamos de hacer un partido en el que nos habían puesto las cosas complicadas. No merecimos ganar allí. Demostraron que por algo han ganado la Copa y la Supercopa de Chequia. Con un gol se podían meter en el partido. Hemos jugado muy serios, presionando muy fuerte. Hemos sido inteligentes en tener la pelota y moverles. Las cosas luego han salido solas. Con el 2-0 era necesario el demostrarnos que no solamente jugamos bien al fútbol, sino que hacemos lo más importante, el gol”.

Doble pivote con Matilla y Xavi Torres: “Con Matilla tenemos posesión de balón, lo maneja con criterio. Xavi nos ha dado la solidez de un pivote defensivo. Ahora habrá que ver eso contra un equipo que nos ponga más problemas. Estoy contento con todos. Jordi ha hecho un buen partido con Amaya”.

Día especial: “Hoy es la confirmación definitiva del gran año que hicimos la temporada pasada. Había que ganar hoy para que todo fuese realidad. Es cumplir un sueño. Dije hace tres años que mi ilusión era estar con este equipo en Europa. Es una ilusión para todos, pero había que confirmarlo hoy. Teníamos una gran responsabilidad. Hoy acabó la temporada pasada. Estamos ahora donde nos merecemos”.

¿Hasta dónde quiere llegar en Europa?: “Me lo tomo con la alegría de poder estar ahí. Que mañana estemos ahí es un logro porque era impensable hace más de dos años. Cuando compito en lo que sea, siempre quiero ganar. Mi idea es pasar a la siguiente fase. El equipo también lo quiere. El que venga, bienvenido será. Quiero que el público disfrute, merece que vengan los mejores equipos al Villamarín. Tiene la tranquilidad de que el Betis le da ese regalo”.

¿Por qué hay miedo con Rubén Castro?: “Teníamos mucho miedo y él también, por eso le hemos quitado rápido. No está al 100%. Hay que cuidarle. No podemos caer en el error de que se caiga otra vez del cartel. Teníamos claro que había que quitarlo en la segunda parte. Hizo su función y el público le despidió como merece. De momento no puede hacer todo al 100%. Eso lo da la confianza del día a día. Es importante para él que vuelva a marcar y dé pasos hacia adelante, que deben ser pequeños y seguros”.

De Segunda a Europa en tres años: “Se lo he dicho a Nacho, Salva, Rubén y Jorge. Salva debutaba esta temporada. Les he dicho que disfruten. Ellos saben el valor que tiene estar aquí. Me alegro por ellos, sufrieron muchos para meter al Betis en Primera”.

¿Qué le ha pasado a Paulao?: “En el entrenamiento de esta mañana ha hecho un gesto y se ha quedado bloqueado de la espalda. Lo podíamos haber forzado, pero no merecía la pena. Jordi tiene toda mi confianza, es un grandísimo futbolista. Mejor uno al 100% que un compañero lesionado”.