Rafael Gordillo es un mito. Una leyenda. Sin duda, el futbolista más importante en la historia moderna del Real Betis. Uno de los dioses preferentes en el Olimpo verdiblanco.

Hoy se cumple el 40 aniversario del debut de Rafael Gordillo con la camiseta del Real Betis, su primer partido oficial, jugado el 30 de enero de 1977 en el estadio Benito Villamarín contra el Burgos CF, correspondiente a la jornada 20 de la Liga 1976-77.

Aquel era un Betis entrenado por Rafael Iriondo, que caminaba con paso firme hacia la gran conquista de la I Copa del Rey. En aquel partido contra el Burgos del 30 de enero de 1977 Rafael Gordillo entró en el campo en el minuto 63 de partido luciendo la camiseta número 14 para sustituir a Julio Cardeñosa.

Desde ese mismo momento, Gordillo se convirtió en titular indiscutible en las alineaciones béticas.

En una primera etapa defendió la camiseta verdiblanca de los años 1977 a 1985, siendo traspasado al Real Madrid donde militó hasta 1992.

Ese año volvió a Heliópolis para jugar en el Real Betis en una segunda etapa que se prolongó hasta 1995 y que tuvo el colofón de un multitudinario partido homenaje que disputaron el Real Betis y el Real Madrid.

En las doce temporadas que vistió los colores verdiblancos Rafael Gordillo jugó un total de 412 partidos (343 de Liga; 57 de Copa; 5 de la Recopa de Europa; 4 de la Copa de la UEFA y 3 de la Copa de la Liga), marcando 38 goles.

Con la selección española Rafael Gordillo jugó 75 partidos internacionales (59 de ellos durante las temporadas que fue jugador del Real Betis), participando en dos Campeonatos Mundiales (España-82 y México-86) y tres Eurocopas (Italia-80; Francia-84 y Alemania-88). Su debut en la selección se produjo el 29 de marzo de 1978 en Gijón contra Noruega.

El 13 de diciembre de 2010 Rafael Gordillo fue elegido presidente del Real Betis, cargo que ocupó hasta el 29 de junio de 2011.

En la actualidad es presidente de la Fundación RBB y director de relaciones institucionales del Real Betis, así como presidente de la Comisión Organizadora del Centenario de Benito Villamarín.

En suma, una vida al servicio del Real Betis que esta noche, con ocasión de la conmemoración de los 40 años de su debut, será homenajeada en Betis TV con una edición especial del programa Heliópolis, a partir de las 22:00 horas.