El entrenador del Real Betis comparecía este mediodía ante los medios de comunicación desde la sala de prensa del Estadio Benito Villamarín para analizar el encuentro de mañana sábado contra el Málaga CF. Merino resaltaba la importancia de lograr un nuevo triunfo para dar un paso importante hacia la obtención del objetivo de la temporada a falta de 8 jornadas para la conclusión del campeonato.

Partido ante el Málaga CF: "Es un partido muy importante para generar tranquilidad. Es más que una final, desde que estoy aquí al frente del primer equipo todos los partidos los vemos como finales. Es el partido más importante porque debemos saber que hasta el final de la Liga tenemos partidos fuera de casa contra equipos difíciles, así que será complicado sacar puntos en esas salidas. Cuanto antes se hagan los deberes, habrá más tranquilidad para todo, para planificar y terminar con buenas sensaciones y para que la afición no sufra con que su equipo esté en Primera División el año que viene. Queremos que la afición se vaya mañana del Estadio con otra alegría tras ver a su equipo. Todos sabemos que es un partido muy importante, hemos estado entrenando sabiendo que tenemos que ganar".

Adán y la Selección Española: "Siempre hemos dicho que está en un momento impresionante. Personalmente, he estado más atento a los datos del Málaga CF y cómo ganarle que de la convocatoria de la Selección, pero está claro que si Adán alguna vez va con la Selección Española es por méritos propios".

¿Merecía haber sido llamado por Vicente del Bosque?: "Sí, totalmente. El que decide es el seleccionador, pero Adán está en un momento muy bueno y tiene una proyección increíble. Al igual que yo hago las listas aquí, el que decide en la Selección Española es Vicente del Bosque. Adán es un gran portero. Si no es ahora, tendrá que ir tarde o temprano, ahí están sus números. Aparte de que está impresionante, es un portero que transmite mucha tranquilidad y te gana muchos partidos. Le estamos muy agradecidos, seguro que tendrá su recompensa".

Cambios en el once inicial: "Con respecto al once inicial nunca doy pistas. Cuando el equipo pierde, el primero que pierde es el entrenador a la hora de preparar el partido. Sabemos todos que la intensidad en Bilbao no fue la misma que en otros partidos, fue algo palpable. Cuando se viene de una dinámica bastante positiva como la que llevábamos de seis partidos sin perder, se tiende un poco a bajar los brazos o acomodarse. Eso le puede pasar a cualquier equipo, no solo al Betis. Quiero romper una lanza a favor de mi equipo. Desde que estoy aquí hemos perdido solo dos partidos, una cifra muy importante dentro de lo que es la Primera División, así que hay muchas cosas que hablan muy bien de esta plantilla. El primero que se equivoca cuando perdemos soy yo con la planificación. Por ejemplo, el otro día creíamos que el terreno de juego iba a estar peor de lo que estaba, el balón raseaba mucho más de lo que pensábamos en un principio. El primero que se equivoca siempre es el entrenador".

¿Jugará con dos delanteros?: "Hemos visto en casa que con dos delanteros el equipo funciona bien. Lo primero que les pido a los delanteros es que deben trabajar, defender y ser sólidos. Si veo un equipo equilibrado y que trabaja bien a nivel defensivo, sé que los goles llegarán tarde o temprano. Para tener esa profundidad hay un trabajo que hacer, ya puedes tener 4, 5 o 6 delanteros que si no trabajas no llegan los goles. Fuera de casa cuando hemos jugado con dos delanteros el equipo no se ha encontrado equilibrado. En casa sí hemos sido capaces de atacar, defender y hacer de todo. Me voy a regir a los números, si queremos jugar con dos delanteros hay que defender y morir en el campo".

Leandro Damiao: "Ha tenido un período de adaptación y ahora mismo está como uno más para competir. Ha tenido mucho tiempo para prepararse, tiene que estar al 100% de sus posibilidades porque ya lleva tiempo entrenándose. Debemos tener confianza en él, es verdad que observé los primeros indicios cuando llegó y no estaba aún en su mejor momento físico para competir. Ahora ya lo está. Está claro que juegue quien juegue el único claro que lo va hacer en este momento es Rubén Castro porque mete muchos goles y tiene que jugar sí o sí esté Juan Merino u otro. Nos ha demostrado que está por encima de todos. Hay tres jugadores, Damiao, Van Wolfswinkel y Molina para competir por un puesto si juego con dos delanteros".

Ricky van Wolfswinkel: "Más que cómo lo vea a él es cómo veo a los otros dos compañeros. Con Jorge Molina estamos muy contentos con los últimos partidos que ha hecho, lo hizo bien contra el Granada y el Rayo Vallecano. En Damiao tenemos muchas esperanzas puestas. Es cierto que ha tenido menos minutos y se ha tenido que poner bien físicamente, pero hay que confiar en él. Molina viene de jugar y aportar al equipo últimamente. El que menos minutos está teniendo es Damiao y también se merece que le demos la alternativa. Cada uno se pone y se quita solo, el terreno de juego está para demostrar".

Eduardo Macià: "En lo que estamos pensando ahora mismo es en que el equipo gane. Esas son las ganas de todos, por lo que tenemos que estar mucho más unidos. Ahora tenemos finales para que el equipo permanezca en Primera División. Veo al Club más tranquilo, las cosas están saliendo. Veo tranquilidad respecto a esta situación, soy de los que piensa que es a final de temporada cuando hay que hacer juicios de lo que ha hecho el entrenador o el director deportivo en la temporada. Creo que el equipo está en una situación bastante buena, tenemos que quedarnos con que mañana podemos casi alcanzar el objetivo a falta de ocho jornadas. Es importante porque hablaríamos de tranquilidad, más allá de Juan Merino, Eduardo Macià o el nuevo presidente. Eso es lo que nos daría tranquilidad a todos, principalmente al Club para planificar y seguir creciendo con su proyecto".

Recreativo de Huelva: "Estuve cinco años en Huelva, creyendo cuando llegué que solo iba a estar uno o dos. Estuve en los mejores momentos del Club, soy muy agradecido con su afición. El Recreativo es un club histórico que no debe desaparecer. Entre todos tenemos que ayudar dentro de nuestras posibilidades, le deseo con el corazón todo lo mejor. Lo vamos a conseguir entre todos, es un club que despierta mucho cariño no solo para que lo hemos estado allí. Se va a hacer todo lo posible, seguro que la afición va a llenar todo el estadio y va a colaborar para salvar al club".

Renovación de Javi Gracia con el Málaga CF: "Es una valoración que se le hace a alguien que está haciendo un grandísimo trabajo, se le da valor a él y a su cuerpo técnico. Es una decisión que da mucha tranquilidad a un vestuario, aun sin conseguir matemáticamente el objetivo se le ha renovado. Está claro que yo llevo menos tiempo en Primera División y él ha hecho muchos más méritos, yo solo estoy empezando. Tengo envidia sana, voy a intentar seguir los pasos que están teniendo estos entrenadores de élite. Intentaré ser constante y trabajar para llegar adonde están este tipo de entrenadores".